José J. Sanmartín explora el significado de las elecciones de mitad de período del mes pasado en los EE. UU. y detecta profundas corrientes ocultas en la política estadounidense. Estos, dice, no solo darán forma a la próxima campaña electoral presidencial. También pueden determinar la visión que los Estados Unidos tienen de sí mismos a largo plazo.
Empirismo e idealismo
Los resultados de las elecciones intermedias de noviembre de 2022 revelaron las contradicciones, fortalezas y vulnerabilidades de la democracia estadounidense. Ninguno de los dos partidos principales logró derrotar al otro. Los candidatos republicanos y demócratas compartieron los votos, con una mezcla de victorias y derrotas. Este fue el primer enfrentamiento de una lucha que continuará hasta las próximas elecciones presidenciales.Tanto los republicanos como los demócratas siguen haciendo referencia a un ‘sueño americano’ utópico. Pero también están utilizando este concepto para conquistar las libertades individuales, especialmente la autonomía de decisión de los estadounidenses.Para tener éxito, los políticos estadounidenses deben ser empiristas e idealistas. La capacidad de unir estas características y, si es necesario, mostrar cómo pueden cumplir con las expectativas de los votantes, es la forma de ganar una elección.Para tener éxito, los políticos estadounidenses deben ser empiristas e idealistas
Donald Trump y sus candidatos arrastraron al Partido Republicano en estas elecciones intermedias porque no lograron unir empirismo e idealismo. Los votantes ya no ven al expresidente como un proveedor de soluciones, como lo fue en su campaña presidencial de 2016. A pesar de su comportamiento discordante y sus afirmaciones simplistas, Trump originalmente había logrado comunicar un mensaje de ‘operabilidad’ que lo llevó a la Casa Blanca .
Trump también hizo referencia a una utopía romántica de un país hecho a sí mismo y al anhelo de volver a los valores tradicionales. Esto lo convirtió en un rebelde de derecha; un inconformista frente al establecimiento. El antielitismo de Trump -teñido de folclorismo ideológico- junto con su enfoque en los problemas de las clases trabajadoras, le ganaron el apoyo de amplios estratos sociales.
Los peligros del proteccionismo económico
En las elecciones intermedias de 2022, el populismo y los impulsos ‘irracionalistas’ en general perdieron parte de su atractivo. Sin embargo, parece que las ideologías emocionalmente cargadas y racionalmente inasibles no tienen fin. Tales corrientes tienen profundas raíces en el pensamiento político; han influido significativamente en los dos partidos principales. La historia electoral no siempre puede coincidir con el peso ideológico del partido electo. La recuperación de la tierra prometida se reclama, de facto , en la necesidad de la pax americana .El paleoconservadurismo de Donald Trump barrió con un segmento relevante del otrora sensato Partido Republicano. Encontrándose en un callejón sin salida, el republicanismo contemporáneo enfrenta ahora su destino como partido de gobierno. El paleoconservadurismo conduce al unilateralismo e incluso al aislacionismo geopolítico en un mundo más fragmentado que unido, más roto que plural.
El proteccionismo económico limitará la influencia de EE. UU. en regiones cruciales para la seguridad nacional y podría dañar el sector industrial de EE. UU.Estados Unidos no puede resolver estas amenazas emergentes desde una posición introspectiva de proteccionismo económico . Proteger al país de las importaciones extranjeras significa limitar las exportaciones estadounidenses al mundo en el mediano plazo. Negociar como ‘iguales’ sólo con países desarrollados limitará la influencia de EE.UU. en regiones cruciales para la seguridad nacional. Además, tendrá efectos perjudiciales para las industrias estadounidenses y otros sectores productivos.La economía es un recurso indispensable en las relaciones internacionales. Pero no hay evidencia de que la economía por sí sola pueda resolver disputas entre estados o superar conflictos internacionales.Si ni el Partido Republicano ni el Demócrata ofrecen soluciones, los lobos se sentirán legitimados en su ataque a la democracia estadounidense. En ausencia de cohesión nacional y comportamiento ejemplar de los políticos, puede surgir una ‘tercera vía’. En medio de una crisis permanente, los dos partidos principales podrían sufrir una pérdida de credibilidad e incluso de legitimidad.Elecciones intermedias: marcando un patrón
Las elecciones intermedias han marcado un patrón. El electorado ha premiado a los líderes dispuestos a comprometerse, a llegar a acuerdos con los demás. Si Estados Unidos pudiera revivir su tradición de gradualismo político, se abrirían escenarios más templados. Pero esto requiere que los políticos de los dos partidos principales abandonen sus prácticas elitistas, incluso caciquiles .Sólo mediante una regeneración moral y democrática, Estados Unidos podrá superar su crisis actual. Persiste el riesgo de que surja otro líder milenarista y sectario. Que esto suceda dependerá de las cualidades éticas, políticas y gerenciales de los nuevos líderes, y de su capacidad para unir a los votantes en torno a objetivos motivadores. Volver a centrarse en la acción social sería otra ventaja.El partido de gobierno debe reforzar la idea de la democracia como un proceso paso a paso donde las demandas mayoritarias se transforman en programas públicos. A pesar de tales imponderables, las democracias plurales son regímenes resistentes y duraderos; su fuerza reside en su libertad. Estados Unidos está recuperando lo que siempre fue: a sí mismo.
Esta es una versión abreviada de un blog publicado originalmente en español en Politeia